지난 8월 1일, 아이다호주 Twin Falls의 In-N-Out Burger에서 충격적인 총격 사건이 발생했습니다.
평범한 토요일 오후였지만, 갑작스러운 총격으로 식당 안팎은 순식간에 아수라장이 됐습니다. 경찰의 최신 발표에 따르면 이 사건으로 3명이 목숨을 잃었고, 여러 장소에서 총격 피해가 발생했습니다.
사건은 어떻게 시작됐나?
경찰이 총격범으로 지목한 사람은 24세 Chad Williams입니다.
경찰이 이후 공개한 영상에 따르면 Williams는 In-N-Out 드라이브스루 창구 쪽으로 여러 차례 접근해 총격을 가했습니다. 총격은 식당 내부와 바로 바깥뿐 아니라 인접 도로와 인근 Twin Falls Visitor Center 주차장까지 이어졌습니다.
경찰은 총격범이 혼자 범행한 것으로 보고 있으며, 경찰이 추격하던 중 Williams는 인근 산책로에서 스스로 목숨을 끊었습니다.
현재까지 경찰은 범행 동기를 밝히지 못했습니다.
목숨을 잃은 세 사람
이번 사건으로 세 사람이 목숨을 잃었습니다.
Ashley Garibay, 23세
캘리포니아 Stockton 출신의 In-N-Out 직원이었습니다.
Dale Schultz, 66세
Utah주 Salt Lake City 출신이었습니다.
Christopher Claunch, 59세
아이다호 Hagerman 출신으로, 지역에서 다른 사람들이 알코올과 약물 중독에서 회복할 수 있도록 도와온 사람으로 알려졌습니다.
사건 이후 Twin Falls에서는 수백 명의 주민들이 촛불 추모 행사에 모여 희생자들을 기억했습니다.
총을 들고 대응한 시민 Jordan Salinas
이번 사건에서 많은 관심을 받은 사람 가운데 한 명이 Jordan Salinas입니다.
총격이 시작됐을 당시 Salinas는 총기를 소지하고 있었고, 총격범에게 대응 사격을 했습니다. 경찰은 무장한 시민과 비번 경찰관의 대응으로 총격범의 움직임이 방해받고 식당에서 다른 방향으로 이동하게 됐다고 설명했습니다.
Salinas는 이전 총기 사건을 계기로 위급한 상황에 대비한 훈련을 받아온 것으로 전해졌습니다.
예상하지 못한 순간에 실제 총격 상황이 벌어졌고, 그동안의 준비가 자신뿐 아니라 주변 사람들을 보호하는 행동으로 이어진 것입니다.
식당 안에 있던 비번 경찰관도 대응
당시 In-N-Out 안에는 비번이던 Idaho State Police 소속 경찰관도 있었습니다.
그는 총격범과 총격을 주고받으면서 동시에 식당 직원들이 건물 밖으로 빠져나갈 수 있도록 대피를 도왔습니다.
Twin Falls 경찰은 그의 행동이 총격범을 늦추고 직원들을 보호하는 데 중요한 역할을 했다고 평가했습니다.
총소리를 듣고 달려간 전직 경찰관
전직 경찰관 A.J. James 역시 총소리를 듣고 위험한 현장 쪽으로 달려갔습니다.
그는 총격범과 맞서는 과정에서 총상을 입었습니다.
자신도 위험에 처할 수 있는 상황이었지만 도망가는 대신 총성이 들리는 방향으로 향했던 것입니다.
총 한 자루 없이 총격범 앞에 선 Braxton Steube
이 사건에는 또 다른 형태의 용기를 보여준 사람도 있었습니다.
인근 상점에서 대피한 Braxton Steube는 산책로에서 총격범과 마주쳤습니다. 그는 무장하지 않은 상태였습니다.
Steube는 총격범에게 말을 걸면서 그의 주의를 자신에게 돌렸습니다. 그 과정에서 총격범이 Steube를 향해 총을 쐈지만 다행히 빗나갔습니다.
경찰은 Steube가 총격범의 주의를 끌며 시간을 벌어준 덕분에 다른 사람들이 위험한 장소에서 빠져나갈 시간을 얻었을 가능성이 있다고 평가했습니다.
Twin Falls 경찰서장은 그의 침착함과 용기, 이타적인 행동을 높이 평가했습니다.
서로 다른 방법으로 사람들을 보호한 사람들
이번 사건에서 눈에 띄는 점은 한 사람만이 총격범에게 대응한 것이 아니라는 것입니다.
총기를 가지고 대응한 시민이 있었고, 비번 경찰관은 총격범과 맞서면서 직원들을 대피시켰습니다. 전직 경찰관은 총성이 들리는 곳으로 달려가다 부상을 입었고, 무장하지 않은 시민은 총격범에게 말을 걸어 다른 사람들이 피할 시간을 만들었습니다.
또 현장에서는 부상자들을 돕기 위해 뛰어든 많은 시민들도 있었습니다.
각자의 상황과 방법은 달랐지만, 위험한 순간에 자신만 피하기보다 다른 사람들을 돕기 위해 행동한 사람들이 있었습니다.
아직 밝혀지지 않은 범행 동기
총격범 Chad Williams가 왜 이런 일을 벌였는지는 아직 밝혀지지 않았습니다.
경찰은 수사를 계속하고 있으며 현재까지 확인되지 않은 정치적 동기나 개인적인 원인 등을 범행 이유로 단정할 만한 근거는 발표하지 않았습니다.
이번 사건은 세 사람의 생명을 앗아간 비극입니다.
동시에 극도의 혼란과 위험 속에서도 다른 사람을 보호하기 위해 행동한 시민들과 경찰관들의 모습이 알려지면서 미국 사회에서 많은 관심을 받고 있습니다.
총기 소지에 대해서는 미국에서도 서로 다른 견해가 존재합니다. 이번 사건 역시 총기 문제에 대한 하나의 단순한 결론으로 설명하기보다는, 실제로 어떤 일이 있었고 위기의 순간 현장에 있던 사람들이 어떻게 행동했는지를 함께 살펴볼 필요가 있습니다.
